陸前高田市

午前5時。広田湾に養殖筏を引き上げる音が響く。引き上げられた網には、クリーム色をしたイシカゲ貝が海水を含んで重たく垂れ下がっている。

「国内で養殖しているのは、ここだけです」

広田湾漁業協同組合の漁師が、貝柱を開いて見せてくれた。身は厚く、甘みが凝縮している。1993年、リアス式海岸の地形を活かし、砂を入れたタライを海中に吊るす養殖技術が確立された。1996年、全国で初めて本格生産が始まった。2022年、地理的表示（GI）保護制度に登録された。この貝を育てているのは、広田湾だけだ。

米崎地区では、津波で多くの木が失われた後、農家たちが再びりんご畑を拓いた。海を見下ろす斜面で育つ米崎りんごは、朝から夕まで太陽を浴び、広田湾からの反射光も受けて育つ。霜が遅く、温暖な気候で完熟する。

この土地にしかない味は、誰かが守り続けているから存在する。

出典

広田湾漁業協同組合（イシカゲ貝養殖の歴史）

地理的表示産品情報発信サイト（2022年GI登録）

高田旅ナビ（米崎りんご）

迫りくる危機

10年後、広田湾を知る人間は何人残るか

高田松原と広田湾　写真：Wikimedia Commons

2011年3月11日、陸前高田市は津波で市街地のほぼ全域が壊滅した。死者・行方不明者1,757人。それでも人々は戻ってきて、りんごの木を植え直し、イシカゲ貝の養殖を続け、新しい産業を育て始めた。